22日、北海道がまとめた2007年度の観光客数は前年度に比べ1％増の4958万人だったそうです。これで2年連続の増加。洞爺湖サミットの影響か、周辺地域の観光客が増えたほか、旭山動物園の人気が根強かったということらしいです。

サミット会場となった洞爺湖町は5.4％増の338万人。周辺の伊達市は10.8％、登別市も6.7％と大幅に増加。地域別では旭山動物園のある道北地区が0.1％増の2377万人。一方で知床の世界遺産効果は収束し、オホーツク地方が7.2％、釧路・根室地方が5.6％とそれぞれ大幅に減少。

サミット効果で賑わいを見せた洞爺湖町ですが、世界遺産効果同様に収まっていくことは明らかです。そんな中、旭山動物園の人気が未だ衰え知らずというのは凄いですね。二の矢、三の矢を放ち、それがテレビドラマとして取り上げられている効果が大きいということでしょう。動物園に懸ける職員の情熱が上手に描かれているので、なおさらでしょう。

2年前に私が訪れた時より、展示が随分増えたのでまた行ってみたいなぁ、と今日この頃。