ゲレンデに愛子スマイル　上村選手が子供らとスキー

　トリノ五輪フリースタイルスキー女子モーグルで５位に入賞した上村愛子選手（北野建設）が３０日、岐阜県高山市高根町のチャオ御岳スノーリゾートのイベントに参加し、小中学生約６０人とスキーを楽しみ「愛子スマイル」を振りまいた。

　子供たちと一緒に緩斜面を滑りながら、「足にもっと力を入れて」などと、身ぶり手ぶりを交えて笑顔でアドバイスした上村選手。滑走後、「みんなが楽しんでくれ、また滑りたいと思ってくれればうれしい」。

　大阪府羽曳野市から来た小学６年の木戸力也君（１２）は「楽しく滑ったらうまくなると言われた。自分でもうまくなったと思う」と誇らしげに話した。(06.03.30 北海道新聞)

子供たちとスキーを楽しむ女子モーグルの上村愛子選手

　上村愛子がワールドカップ最終戦を終えカナダより帰国。トリノオリンピック後も、全日本選手権、ワールドカップなどを転戦。全日本選手権は”貫録勝ち”となりましたが、Ｗ杯最終戦は歴戦の疲れの為か、20位と低迷。残念な結果に･･･。

そして3月28日、日航ホテルにて”team-aiko”2005-2006報告会が行われ、上村愛子の五輪イヤーは終了しました。心身ともに疲れているでしょうけど、スキーの啓蒙活動に一役。今や「モーグルの･･･」という言葉は要らないくらいですし、今後もしばらく日本のスキー界を引っ張っていってもらいたいものです。可愛くて！実力抜群！なんて、そうはいないですからね。

ニセコ地域、豪州人観光客急増で経済効果100億円

　日本貿易振興機構（ジェトロ）北海道貿易情報センターは、豪州人スキー客が急増するニセコ地域の報告書をまとめた。コンドミニアム建設や宿泊などで、2003―05年の3年間に計105億円の経済波及効果があったと試算。600人程度の雇用も創出されたとしている。

　同センターはニセコ地域を訪れる豪州人客が増えた理由として、豪州人による口コミや豪州人自らが不動産開発を手掛けたことなどが大きいと分析。今後も経済効果は拡大が続くとみており、06年は単年で過去3年分と同水準になると予想している。

　また今後は台湾や中国など豪州以外の外国人観光客の誘致が必要と指摘。富良野など他の地域との競争が激しくなるとみて、従業員の語学力向上やＡＴＭの設置など受け入れ態勢の整備を課題に挙げている。(06.03.30 NIKKEI NET)

　管理人もつい先日ニセコに行ってきたばかりですが、ゲレンデはもちろん、ホテル内、空港までのバスなどで、豪州人らしき方々を本当によく見かけるようになりました。国内でもオフピステやバックカントリースキー＆ボードの人気でテレマークスキーが普及。山頂へのハイクの手軽さなど、パウダー聖地として国内外問わず人気です。

リフト券への電子マネー機能導入を検討したり、花園エリアの日本ハーモニーリゾートのみならず、ヒラフエリアの日本人オーナーが経営するホテルでもコンドミニアムへの建て替えを検討されるなど、その動きは非常に活発。今のところヒラフエリアにおいては、目に見える変化は少ないようですが、今後に要注目です。

残雪は招く　春の斜里岳に登山者

「ギュッ、ギュッ」。靴底のアイゼンが小気味よく堅い雪をかむ。春先の日差しを浴びて白く輝く斜里岳（一、五四七メートル）。一日ごとに日脚が伸びる中、春山スキーなどを楽しむ登山者の姿が増え始めている。

　網走管内斜里町と根室管内標津町の境界にある根北峠から山スキーをつけ、針葉樹とダケカンバの林を抜けて東尾根を登る。春とはいえ高度が上がると雪面が堅くなる。スキーを脱いで登り詰め、稜線（りょうせん）に立つと、眼下に知床の山並みや国後島などの大パノラマが開けた。

　根室管内羅臼町在住の自然ガイド、石田理一郎さん（３５）は「雪がある春山だと、夏道以外からも登れる。フィールドが広がり、楽しみも増える」と春山の魅力を話した。 (06.03.29 北海道新聞)

稜線をゆく登山者たち。後方が斜里岳山頂（岩井直樹撮影）

　北海道も春の気配ですね。3月下旬～4月上旬の北海道はパウダーがあって、青い空や雄大な羊蹄山もある･･･、実はスキーやスノーボードに適している季節ですね。